El programa, liderado por un grupo de investigadores de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), en España, se ha fijado el reto de desarrollar aplicaciones gratuitas de código abierto que ayuden a reducir el riesgo de que los menores se conviertan en víctimas de trata, además de aumentar la seguridad con la que los niños se comunican a través de las redes sociales.

El proyecto, denominado Heroes, cuenta con un presupuesto de casi siete millones de euros (cinco de la Comisión Europea y dos del Ejecutivo brasileño) y la participación de 27 organizaciones de todo el mundo.

Además, todos los participantes contribuirán a crear herramientas tecnológicas y protocolos enfocados a “armonizar” los marcos legales de los países miembros del consorcio, y diseñar nuevas guías para que las víctimas “no tengan que revivir su pesadilla una y otra vez”.

De esta forma, la prevención, investigación y asistencia a las víctimas se llevaría a cabo desde las vertientes informática, social y legal, explica la UCM en una nota.

Para ello, el proyecto cuenta con 27 socios procedentes de 17 países, de los que 11 pertenecen a la Unión Europea (Austria, Bélgica, Bulgaria, Francia, Grecia, Irlanda, Letonia, Lituania, Portugal, España y Reino Unido), uno está asociado a la Unión Europea (Suiza) y cinco son terceros países (Bangladesh, Brasil, Colombia, Perú y Uruguay).

También participarán en el desarrollo de herramientas tecnológicas que cubran las necesidades más importantes de las policías, como la recopilación automática de información, el análisis de datos, la clasificación y detección de patrones que contengan evidencias de estos delitos; unos datos que se abordarán mediante técnicas de inteligencia artificial.

La última fase del trabajo implica la propia cooperación entre las policías y los agentes implicados en estas investigaciones, con el fin de brindar una “adecuada asistencia” a las víctimas y, con ello, reducir la re-victimización a corto y largo plazo.

Todas las iniciativas del proyecto se ejecutarán por medio de un consorcio multidisciplinar compuesto por cinco universidades (tres europeas y dos iberoamericanas), tres centros europeos de investigación, siete cuerpos policiales (cuatro europeos y tres iberoamericanos), ocho ONG, dos empresas europeas, una organización internacional y un organismo del Gobierno de Uruguay.